常聽老人家說人生最重要的三得:食得，疴得，瞓得。越是年齡增長，越覺這句說話的精闢。睡眠質素對我們的生活影響可以好深遠，失眠便是現今很多香港人面對的問題。
失眠是一種不容易自然地進入睡眠狀態的症狀。它可能是難以入睡，或是很難維持較長時間的深度睡眠。失眠一般會伴隨著白天精神不佳、嗜睡、易怒、或是抑鬱等症狀。失眠可能會讓人注意力不集中、工作易疲憊及學習效果不佳。有些朋友可能是短期的，持續幾天到一週，也可能是長期的，持續一個月以上。
睡眠障礙的其中一個原因與血清素有關。血清素是一種單胺類神經傳遞質，用來行使包括控制情緒、睡眠、食欲和肌肉收縮等的不同身體功能。血清素還能增強記憶力，並能保護神經元免受興奮神經毒素的損害，因此充足的血清素能在老化過程中防止腦損害發生。血清素分泌不足或功能不良時，皆會出現不同程度的心理問題，也會令人出現失眠問題。
血清素在大腦皮質層及神經突觸內含量很高，而人體大約90%位於腸胃道中的嗜鉻細胞中，嗜鉻細胞分泌的血清素最終從組織中分泌出來進入血液中。人類生長因子作用於提升細胞血清素的分泌量及改善細胞上接受體對血清素的接受反應，對於心情，食慾及睡眠質素也有調節的效用。
此外，睡前不要看手機、平板電腦；也不要做劇烈運動使身體一段時間內都會處於興奮狀態，難以放鬆下來。睡前喝一杯凍牛奶能產生倦意及一定鎮靜催眠作用。睡前進食隻香蕉提供澱粉質是有助入睡。借酒助眠事實上反而降低你的睡眠質素，令你淺眠或發斷斷續續的夢。如果你長期手腳冰冷，血液循環較差，試試睡前洗個熱水澡或用熱水浸腳，甚至這時穿襪子才睡，都有助改善問題。聽放鬆的音樂當你沉醉柔和音樂旋律時，身體肌肉都會漸漸放鬆起來，令你更易入睡。
資深營養師黃榮俊 (JOHN SIR)
浚健營養及健康顧問
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