近年香港患上心血管疾病的人有年輕化的趨勢，而香港十大死亡原因排在第二及第四位分別是心臟病及腦血管病。冠狀動脈負責供應心臟細胞所需的養份，維持正常心臟功能。若血液中的膽固醇過多，加上氧化的三酸甘油脂，經長年累月下便會沉積在血管壁上，形成脂肪斑垢及硬塊，使血管出現閉塞。心臟肌肉就不能得到充足的養份，便會出現心肌梗塞及冠心病。
兒茶素結構中的OH鍵不但可對堆積已久的脂肪進行拆解，同時具有阻礙不飽和脂肪酸逆作用還原變成脂肪的能力，可以包裹住小脂肪體與不飽和脂肪酸，不讓其結合形成脂肪。因此，兒茶素降低血管中血脂過高或高血稠度的現象，並降低血中的總膽固醇含量及LDL氧化問題，減少動脈血管內沉積物堆積，預防動脈粥狀硬化的發生。
預防心血管病第一步可以做的便是減少進食高脂、高膽固醇及油膩煎炸食物。另外，多吃高纖維的蔬果，可有效減少脂肪吸收及調節膽固醇的水平。為避免身體過量吸收膽固醇，美國心臟學會建議每人每天攝取量應少於 300 毫克。適量及適當的運動亦可有效燃燒脂肪，促進脂肪的正常代謝，長遠避免血管閉塞的機會。除此之外，注意體重、戒除吸煙及飲酒的習慣亦有助減低患上心血管疾病的風險。總括而言，預防勝於治療，控制飲食，戒掉不良的生活習慣，好好處理壓力，再加上適當的營養保助，維持健康及理想的血膽固醇及三酸甘油脂水平，就是最有效預防心血管疾病及血管硬化的途徑。
資深營養師黃榮俊 (JOHN SIR)
浚健營養及健康顧問
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